Göbek kordonu, gebelik boyunca anne ile bebek arasında oksijen ve diğer maddelerin taşınmasını sağlar. Göbek kordonunda bulunan Wharton Jölesi mezenkimal kök hücreleri (MKH) açısından zengindir. Göbek kordonunda bulunan kök hücreler kemik, kas, kıkırdak, yağ, sinir, karaciğer hücreleri gibi farklı dokulardaki hücrelere dönüşebilirler. Ayrıca bağışıklık sisteminin düzenlenmesinde de önemli görevleri vardır.

Kordon kanı ve göbek kordonu farklı tiplerde kök hücreler içerdiklerinden farklı hastalıkların tedavilerinde kullanılmaktadır. Son yıllarda özellikle kalp enfarktüsü, diz eklem kıkırdak hasarı, yara iyileşmesi, oksijensizliğe bağlı beyin hasarı ve kanser gibi birçok durumlarda kullanılabileceğine dair klinik çalışmalar yapılmaktadır.